Nel simbolismo gnostico con il termine perla si suole indicare l'anima dello gnostico, o di colui che è sulla via della gnosi. Così come la perla è racchiusa nell'ostrica, così l'anima umana è racchiusa nel corpo. Entrambi, ostrica e corpo, svolgono la duplice funzione ambivalente di racchiudere e di occultare la perla-anima.

L'inno della perla è un capolavoro poetico di rara bellezza.